ミノ太郎２

「ミノ吉もミノ子も、さっき僕が言った事わかったね？」

「大丈夫！」

ミノ子は少し緊張した面持ちだった。

「皿が傾けられた瞬間が、勝負だろ？」

ミノ吉はやる気たっぷりだった。

僕らの皿は今、テーブルへと運ばれている。

「おまちどうさまでした！上ミノになります！」

僕らの皿は、テーブルに着地した。

しかし、テーブルに着地する瞬間に

僕は愕然とした。

ここの焼肉屋の鉄板は、

テーブルの上にコンロを置いただけの

昔ながらのタイプのものだった。

今のお店のほとんどは、テーブルに内蔵されているタイプだ。

しかし、老舗の焼肉屋ならこのタイプは断然に多いことは

噂には聞いていた。

しかし、そのタイプの違いは僕らの命運を分ける程

大きな事なのだ。

なぜなら、テーブル内蔵タイプの鉄板なら

いくら転がり過ぎても、壁に当たるだけだが

テーブルにただ置かれただけのコンロタイプは

転がり過ぎたら、真っ逆さまにテーブルへと

下手したら床へと落ちてしまって、

美味しく食べてもらうどころか

焼いてもらえない可能性だってあるのだ。

これは、かなりやばい状況になってきた。

「なあ、残念なお知らせがあるんだ。」

僕は、重い口を開いた。

「なんだよ！もうすぐ本番だぜ！」

やる気たっぷりだったミノ吉が

不安そうに言った。

「この土壇場で、何！？

　もう変な事言うのはやめてよー！」

ミノ子もあいつと同じ、不安げな表情で僕に言った。

「これは大切な話なんだ。

　だから、きちんと聞いて欲しい。」

「マジで何だよ！」

「さっき話していた、目標めがけて転がるっていうのは

　今回はよした方がいい。」

今まで話した事の全てを、自分自身で全否定した形になった。

「ちょっと！？今更、何！」

ミノ子の口調は更に強くなった。

「そうだよ！おれはおまえが何を言ったって絶対に転がるからな！」

二人のボルテージは、上がる一方だった。

なんとか二人を落ち着かせて、話を聞いてもらわないと

取り返しのつかない事になってしまう。

「おれは絶対に、真っ黒焦げはごめんだからな！」

ミノ吉の決意は、相当に固かった。

「そうよ！松崎しげるなんて、私もまっぴらよっ！」

そんな二人をなだめるように、

僕は、ゆっくりとした口調で話し始めた。

「上、見上げてみてよ。

　これは、コンロタイプの鉄板なんだ。」

「だから、何だって言うんだよ！」

ミノ吉の口調も、だんだん強くなってきた。

「このタイプの場合、

　もし万が一、転がり過ぎたらどうなると思う？」

僕は、二人の目を交互に見ながら問いかけた。

「転がりすぎたら・・・

　落ちるわ、このテーブルの上に。」

「そうだ、下手したらテーブルも超えて更に下にある

　床に落ちてしまう。」

僕は一度深く息を吸い込んでから、二人に言葉を投げた。

「もし、そんな風に落ちてしまって汚れた僕たちは

　どうなると思う？」

二人は、互いに目を合わせてすぐに反らした。

やっと事の次第を、理解してくれたようだ。

二人は口を揃えて言った。

「食べてもらえなくなる。」

「そう、正解。

　落ちてしまった瞬間、僕らはスタートラインにさえ立てなくなる。」

二人は静まり返ってしまった。

そしてミノ吉は小さな声で、僕に問いかけた。

「なら、どうしろっていうんだ？」

「もう運にまかせるしかない。

　悪あがきはしない事だ。」

ミノ子は今にも、泣いてしまいそうだった。

そんな彼女を見て、胸が痛んだが

事態が事態だけに、予断を許す訳にはいかなかった。

「もし、上手く転がれる自信があればどうなんだ？」

ミノ吉は、しっかりと僕の目を見ながら言った。

「あまりお勧めはできない。

　力加減が極端に難しいからだ。

　並のミノには、とうてい難しい。

その言葉を吐き捨てた僕に、二人の目の色が

一瞬で変わった。

「俺たちは、上ミノだぜ！

　選ばれた上ミノなんだ！」

「そうよ！私たちは、並のミノなんかじゃない！

　諦めるのは早いわよ！

　ミノ太郎、私たちなら絶対にできる！

　いや、成功させるの！」

二人の言葉は、僕の心を突き動かした。

そうだ、僕らは上ミノなんだ。

「よし！やってやろう！」

僕は、二人にそう言った。

すると二人は

「頑張ろう！」

と答えてくれた。

「でも、絶対に力加減には細心の注意を払う事！

　これだけは、絶対に約束して欲しい！」

僕の願いは、神様に届いてくれるのだろうか。

テーブルに座っているのは、若い男女の

カップルらしき二人だった。

今はまだ、僕らより前に着いたホルモンに夢中のようだ。

しかし、男の方はさっきからくだらない話ばかりしている。

僕としては、もっと焼肉に集中して欲しかった。

話に夢中な人程、すぐにお肉を真っ黒焦げにしてしまうからだ。

「あれはないよね。おれもびっくりしたもん。

　急に君の隣に座っちゃうんだからさー。」

男の方は、本当に話に夢中な様子だった。

でも、仕方がない。

僕らは、食べてくれるご主人様を選べる訳ではないのだから。

そして、とうとう女の方が男に口火を切った。

「そろそろ、ミノも焼いちゃっていい？」

そして男は、スタートのホイッスルを鳴らしたのだ。

「あー、もう入れちゃおうか。」

これが、正真正銘の本番だ！

僕らは、この瞬間のために生まれてきた。

僕の胸の鼓動は、今までにないぐらいに高鳴っていた。

ミノ太郎。

僕は、ミノ太郎。

そう、僕はミノなのだ！

焼肉屋さんで、みんなに美味しく食べてもらうという

大きな使命を背負って生まれてきた。

今日は、とうとうその時がやってきました。

そして、とうとう注文が来た！

上ミノ１人前！！！

「おい、おい！

　とうとう来ちゃったぜ！

　

　ミノ太郎！

　俺たちが今まで生きてきた集大成だ！

　緊張する〜。」

ミノ吉は、とても嬉しそうだった。

「ねー、鉄板の上ってすごく熱いって聞いた事があるんだけど

　本当に大丈夫かなー。

　なんか、今になってちょっと心配になってきちゃった。」

ミノ子は、ミノ吉とは反対に心配そうな表情を見せた。

ミノ仲間でも、ミノ子はマドンナ的な存在だった。

僕も、彼女に夢中になった男の一人である。

「でも、僕は鉄板の上は温かくてすごく心地いいって

　聞いた事があるけどね。」

僕は、ミノ子の心配を少しでも和らげてあげたかった。

「でもさー、もし万が一だぜ。

　鉄板の隅っこで、ずっと食べてもらえなくって

　真っ黒焦げになったらどうする？」

ミノ吉は、またミノ子の心配要素を話に持ち込んだ。

さっき僕が、安心させたばかりなのに。

「大丈夫だよ。

　まずは鉄板にのせられた時の場所取りが肝心なんだよ。

　鉄板の真ん中にいても、火が強すぎてすぐに焦げる。

　けど、隅ッ子すぎても忘れられて

　気がつかれた頃には、真っ黒焦げ。

　そこで！

　真ん中と隅っ子のちょうど中間部分を

　陣取れるかが、鍵になる。」

これでも、僕は勉強熱心な方で、

この手の知識については

誰にも負けない自信を持っている。

「でもさー、落ち着いて考えてみろよ。

　俺たち、動けないんだぜ・・・」

ミノ吉の言葉をかぶせるような勢いで

ミノ子が言った。

「そうじゃん。

　私らはお皿から、鉄板に移し替えられるだけだから

　場所を陣取るなんて絶対に無理じゃない。

　それとも運にまかせろとでも言う気？」

ミノ子の視線は熱くなっていた。

でも、この質問を僕は待っていた。

「そこで！

　僕らは動く事はできない。

　しかし、お皿から鉄板に移し替えられた時の

　力をうまく使って、転がることはできる！」

すると、二人は一瞬に目を輝かせた。

「そうか！

　箸で鉄板にのせられる時の力を

　俺たちが逆に利用するって事だな！」

「うん！それならできる！」

二人は笑顔を取り戻した。

「で、ここで僕が一つコツを教えてあげよう！」

「コツって何だ？」

「何？早く教えてよ！」

焦る二人をなだめながら

僕はゆっくりと口を開いた。

「さっき言ったよね。

　良い場所を陣取ればいいって。」

「おい！もったいぶらずに早く教えろよー！」

「そうよー！いつも意地が悪いんだからー。」

二人の焦りもそろそろ頂点に達してきたようだ。

「まずは、皿を上げられる。

　そして皿を傾ける。

　その後に、僕らは鉄板へと投入される。

　今２番目に話した、皿を傾けた瞬間が肝心なんだ。

　その瞬間に、自分の理想とする絶好の場所を

　見極める。

　そして、鉄板に投入された瞬間に

　その場所めがけて、転がる！」

僕は、得意げに話した。

「そっか！皿が傾いた瞬間なら、鉄板の上が

　俺たちにも見えるからな！」

「で、後は目的地にめがけて転がればいいって事ね！」

二人は、すっかり元気を取り戻していた。

「そう！これで僕ら三人、美味しく食べてもらえるって事！」

「おまえは本当にすごいよなー！

　心の底から尊敬するよー！」

ミノ吉の、僕を見る目が変わったような気がした。

「心の底からって、心は心臓よ！

　私たちは胃袋！」

ミノ子は、元気のいいツッコミを入れた。

「そんな固い事、言うなよー！」

穏やかな時間が、三人を温かく包みこんでくれた。

「おっ、そろそろ本番みたいだぜ！」

気がつくと、目の前に大きなお皿が置かれていた。

そこに次々と、僕の知らない奴らが盛られ始めていた。

次は、僕らだった。

あっ！？

そういえば、

今日の、のほほん工房はお休みさせて頂きます。

楽しみにしてくれていた、あなた！

ごめんなさい。

ゴルフの練習が、長引いてしまって。

今から、風呂に入って寝ます。

それでは、おやすみなさい！

YUEN'TO

今日は、ある商品をご紹介したいと思います。

これは何でしょう？

正解は、シュレッダーです。

前までは、書類などを捨てる時

毎回、毎回、手で破いてたので

それだけで一苦労。

別に私の個人情報を見たい人なんて

いないと思うのですが

何となく、細かくして捨てないと

気持ちが悪い感じがするんですよね。

ちなみにこのシュレッダーは手動。

右から出ているレバーを回して

切断してくれます。

このレバーをしまえば、ただの白い箱。

デザインもかわいくて気に入っています。

ちなみに買った当初は、自動だと思い込んでいて

帰って開けてみたら、手動と気付き

少しがっかり。

確かに価格は￥３,０００後半で

自動にしては少し安いなと思ったんですよねー。

だって、amadanaの自動のシュレッダーは

￥２０,０００弱。

毎日、活躍してくれる商品ではないのですが

掃除の時は、非常に重宝してくれる事

間違いなし！

という訳で、

夢の のほほんネット タカダがお送りしました。

それでは、おやすみなさい！

YUEN'TOホームページ

急行列車３。

「間もなく、公園前駅、公園前駅でございます。」

社内アナウンスが流れた。

「やだー、もう私たち降りないと。」

たえ子が、残念そうな表情で言った。

「ビョンちゃんと、もうお別れなんて

　本当に寂しい！」

隣に座った女が言った。

もう彼女の名前も忘れてしまった。

そして彼女たちは、荷物をまとめた。

一通りの作業が終わると、

紙とペンを取り出して、何やら書き始めた。

その紙とペンは、３人にまわった。

書き終えたたえ子は、

「はい、ビョンちゃん。」

と１枚の紙を差し出してきた。

そこには、何とも恐ろしいものが

書き記されていた。

そう、それは彼女たちの

携帯番号とメールアドレスがメモしてあった。

おれはとりあえず、

「有難う。」

とだけ言っておいたが

その表情は、完全にひきつっていた。

電車は、駅に着いた。

「じゃあね！ビョンちゃん！

　連絡待ってるからね！」

３人は、声をそろえておれに言った。

「それじゃあ。」

やっと彼女たちが、去ってくれた。

これからが、本当のおれの旅が始める。

すると、彼女たちと入れ違いに

一人の女性がはいってきて

あの瓶底眼鏡の前に座った。

その女性を食い入るような眼差しであいつが見ている。

すると瓶底眼鏡は、荷物をまとめて

急いで、後方車両の方へと

フェイドアウトして行った。

とにかく、やっと平和な時間が訪れて

おれはホッとしていた。

その平和な時間も、あっという間だった。

瓶底眼鏡が後ろから戻って来た。

そして、

「ここか、ここか。

　あっすみません。」

と言って、さっきの女性の隣に座った。

あいつは今、乗り合わせてたまたま

彼女の隣の席の切符を持っているかのような

演技をして、自然にあの女性の隣の席を

勝ち取った。

なんてずうずうしい奴なんだ。

「君、素敵な目をしてるね。

　その瞳に僕は吸い込まれそうだよ。」

また始ったぞ、意味の通じないくどき文句が。

やっと平和な時間が訪れたが

一番やっかいな奴は、あの瓶底眼鏡だったようだ。

おれの旅は、本当にどうなってしまうのか。

エリーとサラリマーン

おれは、高柳　耕一。

N山商事に勤める、言わばエリートサラリーマン。

おれが言うと、嫌みな感じに聞こえるが

周りがおれの事を、そう呼ぶのだから仕方がない。

おれは、仕事にもオシャレにも抜け目がない。

髪からはシャンプーの匂い。

おれが歩く度に、香水の匂いがほのかに香る。

そしてプレゼンでは重役どもを、釘付けに。

会議では、袖口から見せるエルメスのカフスが

女社員たちの心を奪う。

午前中は、鳴り止まない電話に対応し

午後は、取引会社へ出向き

夜は資料の作成。

そんなおれには、秘書が１人ついている。

川上　恵理子

２６歳の派遣社員だが

仕事にも真面目で、

とにかく一生懸命さの伝わる子だ。

そんな彼女だが。恐らくおれに惚れている。

なぜなら、ふと目をやるといつも彼女と目が合う。

そう、彼女はいつもおれの事をみているのだ。

彼女にとっては、おれは高嶺の花なのだろう。

なぜなら私は、エリートサラリーマンなのだから。

私は、川上　恵理子。

N山商事に勤める派遣社員。

主に私の業務は、高柳 耕一という

社員の秘書をやっています。

高柳に付いて、もうすぐ１年。

あいつの仕事のできなさに

毎日、怒りを覚えています。

何の結果も出ない電話を

毎日、長々としており、

あいつへのクレームの電話が

毎日、鳴り止む事はない。

客先に出向いても、何の収穫もないまま

バカ面して、帰ってくる。

そんな、仕事の遅いあいつの

資料作りは結局、夜になってしまう。

残業する事に対しては、文句は言わない。

けど散々、残業してつくった資料は

いつも上司から、ボツをくらって

最終的にまとめるのは、私の仕事。

その資料をつかってのプレゼンでも

モジモジして、本当に気持ち悪い。

そんな不気味なあいつの事を

重役はいつも物珍しそうに見ている。

まーでも、仕事ができないだけならともかく

更にあいつの体臭が本当に臭い。

髪は、整髪料なのか脂でてかってるのか

わからないような感じだし

何よりも体臭が臭い。

それを隠すために使っている香水なのか

そのチョイスも最悪。

それに袖口から見せるカフス。

どこのメーカーなのかわからないけど

Hという文字が、彫られていて

みんな、変態カフスと呼んでいる。

それにあいつは、パソコンの画面をみながら

いつもニヤニヤして気持ち悪い。

怖いもの見たさで、ついつい見てしまうが

それであいつと目が合ってしまう時には、

寒気がするくらい、ぞっとする。

だから同僚の友達は、あいつの事を名前で呼ばない。

いつもみんなはサラリーマンと呼ぶ。

名前すら呼ばれない。

ちょっとかわいそうな気にもなるが

自業自得だと思う。

ちなみに私は、みんなからエリーと呼ばれている。

だから、高柳と一緒に帰社すると

いつもみんな、

「エリーとサラリーマンが、帰ってきた。」

と言う。

そんな私も、もうすぐ２７歳。

こんな奴の秘書は、早く卒業しなきゃ。

名古屋球場のそば。

昔、賑わっていた名古屋球場。

今は、中日ドラゴンズの練習場として

使われています。

その周辺は、全盛期よりひっそりした感じに。

個人的には、名古屋球場といえば

TUBEのコンサート！

行ったことは、ないんですがね。

で、そのすぐそばにある

露橋小学校。

さらにその向かえにある駄菓子屋が

今日の主役。

その駄菓子屋には、名物おばあちゃんが

そばせんを焼いてくれます。

そして、今日は

そのそばせんを、堪能してきました。

いただきまーす！

トミー家の、かわいいダンボちゃんとそばせん。

せんべいの程よいパリパリ感が

中にはいった、たまごが絡んだそばのソース味を引き立てます。

最高にうまい！

今日も、たくさんの子供達で賑わっていました。

みなさんもたまには、駄菓子屋やそばせんを

頬張りながら、子供心にかえるのも

いいのでは！？

それでは、おやすみなさい！